SV, virus ADN, prezinta doua tipuri antigenice diferite: HSV-1 care determina de regula herpesul oral si HSV-2 considerat a fi cauza herpesului genital.

Calea de transmitere este contactul direct cutaneo-mucos (sarut pentru HSV 1, contact sexual pentru HSV 2) sau pasajul fatului prin filiera genitala a mamei pentru herpesul neonatal. In ultimii ani s-a remarcat o crestere alarmanta a herpesului neonatal. Modalitatile de transmitere a infectiei de la mama la fat sunt

• 90%din cazuri contaminarea fatului are loc intrapartum,in urma contactului fatului cu secretiile infectate ale mamei
• 5% din cazuri fatul este infectat “in utero”(transplacentar)
• 5% din cazuri contaminarea are loc postpartum ,prin contact apropiat cu mama sau cadrele medicale cu leziuni herpetice active sau excretoare asimptomatice de HSV

Diagnosticul de laborator al HSV poate fi:

• virusologic(evidentierea HSV in culturi celulare, microscopie electronica, ELISA, PCR),
• serologic (determinarea anticorpilor anti-HSV tip Ig G sau Ig M) si
• histopatologic.

Determinarea serologica a HSV in sarcina are o mica aplicabilitate clinica deoarece decelarea anticorpilor anti CMV tip Ig M semnifica fie o infectie primara cu HSV, fie o seroconversie. Determinarea serologica a anticorpilor tip Ig G la paciente anterior infectate este de mai mica importanta.