Este produsa de protozoarul toxoplasma gondi, ovocitele acestui organism gasindu-se in carne cruda si in fecalele de pisica. Gazda definitiva este pisica iar omul si mamifere sunt gazede intermediare. Apare ca primo-infectie, reactivare chistilor de toxoplasma gondi si re-infectie.

Primo-infectia la gravide este grevata de riscul infectarii fatului, cu urmari adeseori grave asupra viitorului neurosenzorial al copilului; de asemenea toxoplasma gondi creste riscul de avort spontan, nastere prematura si moarte fetala in utero.

In cazul primo-infectie in sarcina, riscul de infectare al fatului este de 30%. 1/3 dintre fetii infectati vor avea manifestari clinice, in timp ce 2/3 vor avea forme subclinice; moartea nou nascutului sau dobindirea unui handicap major survine in 5% dintre fetii afectati, in timp ce alte manifestari pot apare tardiv.

Riscul de infectare a fatului variaza in functie de virsta sarcini la care s-a produs primo-infectia:

• 17% in trimestrul I
• 50% in trimestrul II
• 65% in trimestrul III

 
Severitatea infectiei fetale este mai mare atunci cind primo-infectia are loc in primul trimestru. Calcificarile intracerebrale, corioretinita si hidrocefalia, se descriu in toxoplasmoza congenitala.

Studierea concomitenta a IgG si a IgM ajuta la stabilirea diagnosticul toxoplasmozei, precizarea evolutivitatii si aprecierea datei aproximative a contaminari.